Prof. Vetulani został potrącony przez samochód 2 marca, gdy przechodził przez przejście dla pieszych.
Naukowiec wracał do domu z Instytutu Farmakologii PAN.
W wyniku wypadku profesor odniósł bardzo poważne obrażenia i został natychmiast przetransportowany do jednego z krakowskich szpitali.
Został odznaczony Złotym Krzyżem Zasługi i Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.Otrzymał również tytuły doktora honoris causa Uniwersytetu Medycznego w Łodzi i Śląskiego Uniwersytetu Medycznego. Był członkiem honorowym Indian Academy of Neurosciences i Oxford Neurological Society. W 2002 r. startował w wyborach na prezydenta miasta Krakowa. Był powszechnie lubiany wśród studentów, m.in. za otwartość i duże poczucie humoru.