Rozmowa z Arkadiuszem Chęcińskim – prezydentem Sosnowca, nominowanym do tytułu Lidera z powołania w kategorii: Lider rozwoju regionalnego.
Panie Prezydencie, które osiągnięcia z ponad 10 lat kadencji uważa Pan za najważniejsze?
Już samo bycie samorządowcem napawa mnie każdego dnia dumą, ponieważ podejmuję decyzje dotyczące różnych działań, a ich rezultaty widzimy niemal od razu. Zdarza się, że kiedy idę ulicą ktoś podchodzi, żeby mi podziękować – wtedy czuję ogromną satysfakcję z efektów własnej pracy i całego zespołu, działa to na mnie jak zastrzyk energii. To potwierdzenie, że te wszystkie aktywności na rzecz miasta mają sens. Większość mieszkańców jest zadowolona z tego, co dzieje się w Sosnowcu. Za jedno z ważniejszych osiągnięć uznaję otwarcie Centrum Edukacji Ekologicznej – Egzotarium, które od 2023 r. wraz z Parkiem Fusińskiego tworzy kompleks ogrodu botanicznego. Obecnie rozpoczynamy rewitalizację Kopalni Węgla Kamiennego „Kazimierz-Juliusz”, na którą pozyskaliśmy środki z Unii Europejskiej. Zagłębiowski Park Sportowy to kolejne świetne miejsce, którego nam zazdroszczą. Pamiętam też, każdy plac zabaw, każdą osiedlową drogę. To równie ważne inwestycje, a dla mieszkańców poszczególnych dzielnic często najważniejsze.
Czy urodził się Pan liderem?
Zawsze ceniłem konsekwencję, stanowczość i przywództwo. Grupy, z którymi współpracowałem, ufały mi i szły za mną.
Jakie kompetencje, poza wrodzonymi cechami, są dla Pana przydatne?
Bardzo dużo dały mi studia na kierunku administracji publicznej w Wyższej Szkole Humanitas w Sosnowcu. Zanim trafiłem do samorządu, byłem piłkarzem wielu zagłębiowskich klubów. Sport uczy wszystkiego: szacunku, walki, wsparcia dla swojej drużyny i dla kolegi, który jest obok. Sam byłem przedsiębiorcą, co pozwoliło mi uwierzyć w siebie i dało mi wiele doświadczenia.
Czy Urząd Miasta udziela wsparcia przedsiębiorcom?
Sosnowiec stawia na rozwój przedsiębiorczości. Staramy się stworzyć warunki temu sprzyjające i dlatego utworzyliśmy Pakiet Przedsiębiorcy, który zachęca do prowadzenia działalności gospodarczej poprzez różne ulgi podatkowe. Każdemu inwestorowi, który zgłasza taką potrzebę, zostaje przydzielona osoba, która przeprowadzi go przez wszystkie procedury urzędowe, pomaga w uzyskaniu różnych pozwoleń i wskazuje, co i gdzie trzeba załatwić. Ludzie są bardzo zadowoleni z tej formy doradztwa. Niedawno rozmawiałem z właścicielem łódzkiej firmy deweloperskiej Panattoni, która działa również u nas – powiedział mi, że inwestuje właśnie tutaj, bo mamy dobry klimat do współpracy. Podobne opinie słyszę też od innych przedsiębiorców.
Jaka branża dominuje w Sosnowcu?
Branża logistyczna, ale rozwijamy też sektor motoryzacyjny. Należymy do Katowickiej Specjalnej Strefy Ekonomicznej, w obrębie której mieszkańcy Sosnowca często znajdują zatrudnienie. Jest też kilka prężnie działających firm specjalizujących się w branży stalowej.
A jak wygląda sytuacja w edukacji?
Sosnowiec to miasto, w którym nauka nie stoi w miejscu. Mamy tu renomowaną Wyższą Szkołę Humanitas, wydziały Uniwersytetu Śląskiego oraz Śląskiego Uniwersytetu Medycznego, którego kierunek farmaceutyczny nie ma sobie równych. Edukację wspiera blisko 140 placówek podstawowych i średnich – publicznych i prywatnych – które codziennie kształtują przyszłość miasta.
Jakie rady działają przy Urzędzie Miasta?
Rok temu powołaliśmy Radę Kobiet – 23 panie, które chcą działać i zmieniać rzeczywistość. Pomysł wyszedł od nich, ja go wysłuchałem i wdrożyłem. Pierwszą Radę powołałem osobiście, kolejne zostaną wybrane w demokratycznych wyborach. Panie już przygotowują statut. Choć Rada funkcjonuje przy Urzędzie Miasta, działa niezależnie – podobnie jak Młodzieżowa Rada Miasta Sosnowca i Rada Seniorów Miasta Sosnowca. Każdą z tych grup wspiera odpowiedni pełnomocnik. Seniorzy mogą korzystać z miejskich klubów i lokalnych organizacji wspieranych przez MOPS i Wydział Pomocy Społecznej. Chętnie uczestniczą w organizowanych balach, spotkaniach i wycieczkach, także zagranicznych.
Co robicie, by przeciwdziałać niżowi demograficznemu?
Sosnowiec, dziś liczący ok. 190 tys. mieszkańców (wobec dawnych 250 tys.), reaguje na wyzwania demograficzne pakietem „Demotrendy”. Od 15 września 2025 r. wszystkie miejskie żłobki i przedszkola będą bezpłatne, a część z nich będzie czynna do godz. 20:00, by wspierać pracujących rodziców. Wprowadzamy też losowanie mieszkań dla rodzin z nowo narodzonym dzieckiem. Rodzic, którego dziecko urodziło się w Sosnowcu, co miesiąc otrzyma nagrodę pieniężną, by mógł zrealizować roczny bilet autobusowy w cenie miesięcznego, obowiązujący do 16. roku życia dziecka. Planujemy też uruchomić bezpłatny ośrodek wsparcia psychologicznego dla kobiet po utracie ciąży lub porodzie.
Jak wygląda współpraca międzynarodowa?
Szkoły, instytucje kultury i przedsiębiorcy realizują kontakty międzynarodowe samodzielnie – głównie w ramach projektów unijnych. Niedawno byliśmy z wizytą samorządową w rejonie Buczy i Kijowa. Widzieliśmy, jak trudno tam żyć – tuż przed naszym przyjazdem i zaraz po nim były naloty z ofiarami. Alarmy są codziennością. Nasz wyjazd był związany z obronnością, chcieliśmy poznać funkcjonowanie systemu schronień. Niedawno ukończyłem szkolenie w Warszawie i zależało mi na praktycznej weryfikacji zdobytej wiedzy. Ważną rolę odgrywają nasze szkoły, które chętnie korzystają m.in. z programu Erasmus. To są nasi najlepsi ambasadorzy!
A jak rozwija się w Sosnowcu sfera kultury?
Naszą chlubą jest Teatr Zagłębia. Budynek powstał w 1897 r., jeszcze zanim Sosnowiec otrzymał prawa miejskie, i był szóstą sceną w Królestwie Polskim. Obecnie pracujemy nad projektem renowacji tego wyjątkowego obiektu. Znaczącą rolę pełni nowoczesna Zagłębiowska Mediateka, odnowiona w 2018 roku – miejsce spotkań autorskich i wydarzeń literackich. Działają u nas liczne instytucje kultury: Sosnowieckie Centrum Sztuki „Zamek Sielecki” – organizator wystaw i koncertów letnich, Energetyczne Centrum Kultury, Sala widowiskowo-koncertowa „Muza” im. Władysława Szpilmana – organizator spektakli i koncertów, w tym pochodzącego z Sosnowca Antoniego Zimnala, Przystanek Otwartej Kultury, Centrum Edukacji i Wychowania Młodzieży „KANA”. Prowadzą one zajęcia artystyczne dla dzieci i młodzieży. W mieście znajdują się także: Pałac Schöna Muzeum w Sosnowcu ze stałą wystawą szkła, Muzeum Nauk o Ziemi Uniwersytetu Śląskiego oraz Muzeum Medycyny i Farmacji. Sosnowiec, niegdyś stolica muzyki ska, jest miejscem narodzin legendarnego zespołu Skankan, koncertującego na całym świecie – jeden z pracowników naszego Urzędu grał w nim na gitarze. Mamy też zespół ludowy „Klimontowianki”, któremu pomagaliśmy w zakupie strojów. Staramy się wspierać lokalnych twórców – udostępniamy miejskie lokale na działalność artystyczną wyłącznie za koszty własne.
Czy jako były sportowiec wspiera Pan lokalny sport?
Oczywiście. W Polsce sport bez wsparcia samorządowego i publicznego nie ma szans się rozwijać. W tym roku, na przełomie maja i czerwca Sosnowiec stał się stolicą polskiej szermierki! To były cztery dni pełne emocji, sportowej pasji i walk o tytuły Mistrzów Polski we wszystkich trzech broniach: szpadzie, florecie i szabli – zarówno indywidualnie, jak i drużynowo. Na planszach pojawili się olimpijczycy, medaliści mistrzostw świata i Europy oraz najlepsi zawodnicy z całego kraju. Szablistki ZKS Sosnowiec wywalczyły w Sosnowcu drużynowo złote medale mistrzostw Polski. Zawodniczka ZKS Zuzanna Cieślar została dodatkowo po raz piąty z rzędu indywidualną mistrzynią kraju. W lipcu tego roku zdobyła również wicemistrzostwo Europy. Złoty medal wywalczył także jej klubowy kolega Krzysztof Kaczkowski. Fantastycznie spisują się również koszykarki Zagłębia, które były o krok od medalu Mistrzostw Polski. Coraz lepiej prezentuje się sekcja hokejowa. Myślę, że w najbliższym sezonie oba zespoły będą walczyły o medale!
W Sosnowcu dysponujemy jednym z najlepszych zapleczy sportowych w kraju – dwa lata temu oddaliśmy do użytku Zagłębiowski Park Sportowy, który obejmuje stadion piłkarski, halę sportową oraz stadion zimowy.
Gdzie i w jaki sposób mieszkańcy Sosnowca mogą wypoczywać?
To chyba najdynamiczniej rozwijająca się część naszego życia. Mieszkańcy znacząco zmienili swoje przyzwyczajenia i coraz częściej wolny czas spędzają aktywnie. To dobrze! Dlatego tak bardzo zmieniliśmy infrastrukturę wokół Stawików, teraz intensywnie pracujemy nad Balatonem, który posiada inny wymiar funkcjonalny. To przestrzeń do wypoczynku, spacerów i relaksu z dala od miejskiego zgiełku. W parku Tysiąclecia znajdują się ścieżki dla biegaczy, a przed nami ogromna, bo warta około 100 milionów złotych budowa Velostrady, czyli rowerowej autostrady. Odnowiliśmy stadion lekkoatletyczny, budujemy całosezonowe boiska piłkarskie. Troszkę żartując mogę powiedzieć, że osoby, które szukają wymówki, by nie ćwiczyć mają coraz mniej argumentów.
A jak Pan Prezydent obecnie spędza czas wolny?
Z rodziną, mam trójkę dzieci. Lubimy wspólne podróże i interesujemy się filmem.
Dziękujemy Panu Prezydentowi za udzielenie tak interesującego wywiadu i życzymy dalszych sukcesów.
Dziękuję.
Dorota Kolano
Izabela Cekiera
